Для случайного наблюдателя распорядок дня еврейской общины этого спокойного города в восточной Португалии с населением около 6000 человек обманчиво привычен.
В пятницу вечером и в субботу утром в местной синагоге проводятся служения и приемы в местном еврейском музее. Раз в год около 70 членов еврейской общины Бельмонте организовывают небольшой воскресный кошерный рынок.
Но эта община – единственная на Пиренейском полуострове, которая сохранила ритуалы и другие элементы своей идентичности, восходящие к временам испанской инквизиции. Это стало возможным благодаря жертвам и преданности последующих поколений “криптоевреев” - евреев, которые были вынуждены обратиться в христианство, но продолжали тайно практиковать иудаизм.
В этом году еврейская община Бельмонте впервые добивается от правительства равного статуса и доступа к финансированию по сравнению с теми, которыми пользуются две большие еврейские общины Португалии в Лиссабоне и Порту.
Присутствие переживших инквизицию евреев в Бельмонте было впервые задокументировано в 1917 году Самуэлем Шварцем, еврейским инженером из Польши, который работал на близлежащем оловянном руднике. Именно он заметил специфические привычки некоторых семей в городе.
В 1925 году Шварц написал книгу «Новые христиане в Португалии в 20-м веке», в которой рассказал, как в Бельмонте отмечалось три еврейских праздника: Песах, Пост Эстер - часть праздника Пурим - и Йом Кипур.
«История евреев Бельмонте походит на сказку или научно-фантастический сериал», - написал Элияху Биренбойм, бывший главный раввин Уругвая и глава израильской раввинской семинарии Strauss-Amiel, в своем детальном исследовании данного места в 2012 году.
Есть и более темные стороны строгой приверженности сообщества многовековым обычаям. Община здесь настолько стара и сплочена, что заключение брака, которое в какой-то момент помогло поддерживать сообщество, создало эндемические проблемы со здоровьем для многих его членов. У одной семьи тяжело больная дочь из-за генетических осложнений, говорит Элиша Салас, родившийся в Чили раввин, который возглавлял еврейскую общину Бельмонте в течение восьми лет, прежде чем уехать в Сальвадор в 2018 году.
Этот вопрос подвергает евреев Бельмонте насмешкам со стороны некоторых их единоверцев из других уголков Португалии.
В то же время существуют обычные проблемы жизни в маленькой и отдаленной еврейской общины. Сельская местность Бельмонте предлагает мало возможностей для трудоустройства, и в общине лишь несколько детей, что вызывает обеспокоенность по поводу долгосрочной жизнеспособности общины. В последние годы несколько десятков человек уехали из Бельмонте в Израиль (фото-m/wikimedia).
